À 25 km de Corfou, Paleokastritsa est un petit village aux six criques, considéré comme l’un des plus beaux coins de l’île. Et avec l’engouement autour du film L’Odyssée de Christopher Nolan, c’est le moment idéal pour se plonger dans l’univers d’Ulysse !
Paleokastritsa serait en effet le lieu où Ulysse aurait échoué lors de sa dernière escale. Recueilli par le peuple des Phéaciens, il pourra ensuite retrouver sa belle Pénélope.
Alors, allons vivre nous aussi cette escale dorée, mais avec un petit enfant !
* Three little birds, Bob Marley *
Vivre au rythme du soleil à Paleokastritsa
Eau turquoise, falaises tombant à pic dans la mer, soleil éclatant… Paleokastritsa ressemble à une véritable carte postale. Mais le lieu est loin d’être méconnu !
À partir de 10 h 30, les cars déversent les touristes dans les différentes criques, notamment sur la célèbre plage d’Agios Spyridon. La bonne nouvelle ? Avec un petit enfant, vous avez normalement un avantage : être réveillé tôt !
En partant aux aurores, vous pourrez profiter d’une plage presque déserte le matin. Et pourquoi pas revenir pour un dernier bain après le dîner ? L’eau est encore autour de 26 °C.
Le contraste entre la plage bondée en journée et ces moments de calme est saisissant.
Se prendre pour un marin à Paleokastritsa
En bateau local ou en pédalo, tous les moyens sont bons pour découvrir les grottes de Paleokastritsa, notamment celles de Nafsika, Saint-Nicolas et l’Œil bleu.
Vous pouvez réserver directement sur la plage d’Agios Spyridon, à côté du restaurant Vrachos. Les bateaux partent très régulièrement. Comptez environ 15 € par personne et prévoyez du liquide.
Pour les plus grands, un masque et un tuba permettent aussi d’observer les poissons dans cette eau cristalline. Même sans masque, certains viennent vous frôler… voire vous mordiller les pieds !
Faire une pause au monastère de Paleokastrista
Le monastère byzantin de Paleokastrista dédié à la Vierge Marie, offre une vue imprenable sur la baie.
On y découvre notamment le fameux « vaisseau de pierre », un îlot qui serait, selon la légende, le bateau d’Ulysse pétrifié.
Le monastère est un véritable havre de paix, avec son patio méditerranéen et sa petite église.
Avec la chaleur d’août, mieux vaut y aller tôt : il ouvre dès 6 h 30 et la montée à pied ne prend qu’une quinzaine de minutes. Le bon plan : l’entrée est gratuite !
Comme un poisson dans l’eau
Quand le soleil nous cuit comme des sardines grillées, direction l’aquarium de Paleokastritsa !
C’est une activité parfaite avec les petits. Et surprise : on peut même y caresser des serpents ! L’aquarium accueille en effet aussi des reptiles, allez savoir pourquoi.
Le vrai bon plan est de prendre un billet combiné avec le Yellow Submarine « Corfu Sea Discovery ». Ce sous-marin jaune permet d’admirer la baie pendant une vingtaine de minutes avant de descendre dans la cale, où de grandes parois transparentes donnent à voir les fonds marins comme un explorateur !
Un peu comme plonger pour les nuls… et c’est vraiment magnifique !
Où manger à Paleokastritsa ?
Les tavernes familiales avec vue sur la baie ne manquent pas. Ici, même quand la cuisine est simple, le paysage fait le reste !
Le Taverna Vrachos offre une vue spectaculaire sur la plage, les falaises et l’eau turquoise. De l’autre côté de la baie, vous trouverez notamment le restaurant Nikos.
Pour le petit-déjeuner, le Zefiros Hotel propose une délicieuse formule grecque avec yaourt, fruits frais et petits toasts salés.
Et pour un bon gyros, sorte de kebab, direction le restaurant Apollon, où vous en trouverez autour de 5 €.
Pour boire un verre, Monastre, juste à côté du monastère, offre une vue époustouflante sur la baie. Autre bon plan : les transats de l’aquarium sont accessibles gratuitement avec une consommation, avec vue sur la plage.
Où dormir à Paleokastritsa avec un enfant ?
Mon coup de cœur ? Le Zefiros Hotel !
Cette institution familiale depuis 1936 propose un petit-déjeuner à tomber par terre et des chambres familiales avec petit réfrigérateur et terrasse vue sur la mer.
La chambre familiale donne directement face à la plage d’Agios Spyridon : parfait pour déguster quelques olives et de la feta avec vue sur la mer.
Petit conseil : demandez la chambre 101, c’est la mieux placée !
Paleokastritsa en août avec un petit enfant : une bonne idée ?
Vous l’aurez compris : partir à Paleokastritsa en août avec un petit enfant comporte quelques défis. Fortes chaleurs, surtourisme, circulation dense… Il faut composer avec les contraintes de la haute saison.
Mais le voyage en vaut la peine !
Le secret est simplement d’adapter son rythme : plage tôt le matin, pause à l’ombre aux heures les plus chaudes et retour en fin de journée.
Paleokastritsa se mérite un peu en août, mais en prenant le temps de ralentir, de profiter d’une crique presque déserte au petit matin ou d’admirer le soleil sur les falaises, on comprend vite pourquoi ce coin de Corfou fascine autant.
Finalement, il suffit peut-être de s’inspirer Ulysse : tout arrive à point à qui sait attendre.